Grâce au soutien financier de l’association « Zo Petaçon » (subventionnée par la Région), du FSE et du collège, 24 élèves ont pu partir une journée sur Béziers avec leur professeur d’Occitan et Mme Capristo (Professeure d’Histoire-Géographie). 

Le matin, confortablement installé dans le Petit Train, ils ont parcouru le centre historique ainsi que les lieux incontournables de la ville. Grâce aux façades en trompe-l’œil, ils ont pu revivre des moments importants de l’histoire de la ville ainsi que des personnalités : Trencavel, Pierre-Paul Riquet, Jean Moulin, … en occitan !

L’après-midi, les élèves ont embarqué sur une péniche et ont descendu les 9 écluses. Le Capitaine leur a parlé du Canal du Midi et de sa création par Pierre-Paul Riquet. D’un « canalet » (petit canal en occitan) dans la Montagne Noire, il est devenu ce beau canal reliant la Garonne à la mer Méditerranée. 

Le bateau a fait demi-tour au Port Neuf où le canal reprend sa trajectoire normale en passant sur la rivière l’Orb.

Ces « Escaliers de Neptune », comme les avait baptisés Riquet, sont uniques en France. Même Thomas Jefferson (alors Ambassadeur des États-Unis d’Amérique en France) fut tellement émerveillé qu’il compara les eaux des écluses aux grandes eaux de Versailles !